Vocabulaire de Philosophie 🧠

100+ notions et concepts essentiels de la Prépa au Bac

La philosophie possède un vocabulaire précis où chaque mot a un sens technique souvent différent du langage courant. Maîtriser ce vocabulaire, c’est déjà comprendre les problèmes philosophiques — et gagner des points au bac. Ce glossaire couvre les notions du programme de Terminale, de la prépa et de la culture générale.

🪞 Le Sujet : Conscience, Inconscient, Désir

Notion Définition philosophique
Conscience Faculté de se représenter soi-même et le monde. Conscience immédiate = perception directe. Conscience réfléchie = retour sur soi, le « je pense que je pense ». Descartes : « Je pense, donc je suis » (Cogito)
Conscience morale Capacité de juger le bien et le mal. Distinguer ce qui est de ce qui devrait être. Rousseau : sentiment inné. Kant : voix de la raison
Inconscient Ce qui échappe à la conscience mais influence nos actes. Freud : pulsions refoulées (ça, surmoi, moi). L’inconscient n’est pas l’ignorance — c’est un savoir actif que le sujet ne veut pas reconnaître
Désir Manque orienté vers un objet jugé source de satisfaction. ≠ Besoin (biologique). Le désir est infini et renaît toujours (Schopenhauer). Spinoza : le désir est l’essence même de l’homme
Autrui L’autre conscience, à la fois semblable et différent. Sartre : « L’enfer, c’est les autres » (le regard d’autrui me fige). Levinas : le visage d’autrui m’appelle à la responsabilité
Sujet Être pensant, doté de conscience et de volonté. Le sujet est à la fois celui qui connaît (sujet de la connaissance) et celui qui agit (sujet moral)
Identité personnelle Ce qui fait qu’une personne reste « la même » à travers le temps. Locke : c’est la mémoire. Hume : illusion, le moi est un flux de perceptions
Passion État affectif intense qui s’empare du sujet. Du latin pati = subir. La passion est-elle aliénation (Kant) ou puissance de vie (Hegel) ?

⚖️ Morale et Liberté

Notion Définition philosophique
Liberté Capacité d’agir par soi-même sans contrainte extérieure. Libre arbitre = pouvoir de choisir. Liberté politique = droits garantis par la loi. Sartre : l’homme est « condamné à être libre »
Déterminisme Tout événement a une cause nécessaire. Si tout est déterminé, la liberté est-elle une illusion ? Spinoza : nous nous croyons libres parce que nous ignorons les causes qui nous déterminent
Devoir Obligation morale. Kant : agir par devoir = agir par respect de la loi morale, indépendamment de nos inclinations. ≠ agir conformément au devoir (par intérêt)
Impératif catégorique Kant : « Agis de telle sorte que la maxime de ton action puisse être érigée en loi universelle. » Commandement moral inconditionnel, valable pour tous
Responsabilité Être l’auteur de ses actes et en assumer les conséquences. Présuppose la liberté : pas de responsabilité sans libre arbitre
Bonheur État de satisfaction complète et durable. ≠ Plaisir (momentané). Aristote : le bonheur est le souverain bien, fin ultime de l’action. Kant : on ne peut pas le définir rationnellement
Vertu Disposition acquise à bien agir. Aristote : juste milieu entre deux excès (le courage entre lâcheté et témérité). Se développe par l’habitude
Autonomie / Hétéronomie Autonomie = se donner sa propre loi (auto-nomos). Hétéronomie = obéir à une loi extérieure. Pour Kant, la morale exige l’autonomie de la volonté

🔍 Vérité et Raison

Notion Définition philosophique
Vérité Adéquation entre un jugement et la réalité (vérité-correspondance). Vérité formelle = cohérence logique. Vérité matérielle = conformité aux faits. ≠ Opinion, croyance, certitude
Opinion (doxa) Jugement sans fondement rationnel suffisant. Platon : l’opinion est entre l’ignorance et le savoir. Peut être vraie par hasard, mais elle n’est pas justifiée
Raison Faculté de penser logiquement, de distinguer le vrai du faux. Logos en grec. L’homme est un « animal raisonnable » (Aristote)
Empirisme / Rationalisme Empirisme = la connaissance vient de l’expérience sensible (Hume, Locke). Rationalisme = la connaissance vient de la raison (Descartes, Leibniz). Kant tente la synthèse
Démonstration Raisonnement rigoureux qui établit une vérité à partir de prémisses. Modèle : mathématiques. ≠ Argumentation (qui persuade sans prouver)
Doute Suspension du jugement. Doute sceptique = on ne peut rien savoir. Doute méthodique (Descartes) = outil pour trouver une certitude indubitable
A priori / A posteriori A priori = indépendant de l’expérience (2+2=4). A posteriori = qui vient de l’expérience (« l’eau bout à 100°C »). Distinction fondamentale chez Kant
Dialectique Méthode de raisonnement par opposition. Platon : dialogue pour atteindre le vrai. Hegel : thèse → antithèse → synthèse. Marx : moteur de l’histoire

🏛️ Politique et Justice

Notion Définition philosophique
Justice Principe moral qui exige de rendre à chacun ce qui lui est dû. Justice distributive = répartir les biens. Justice commutative = équité des échanges. Justice corrective = réparer les torts
Droit naturel / Droit positif Naturel = droits universels inhérents à la nature humaine (vie, liberté). Positif = lois écrites en vigueur dans un État. Le droit positif peut contredire le droit naturel
État Institution détenant le monopole de la violence légitime (Weber). Garantit l’ordre, la justice et les libertés. Hobbes : sans État, « guerre de tous contre tous »
Contrat social Pacte fondateur de la société politique. Hobbes : on cède ses libertés au souverain pour la sécurité. Rousseau : la volonté générale préserve la liberté de tous
Légal / Légitime Légal = conforme à la loi en vigueur. Légitime = conforme à la justice et à la morale. Une loi peut être légale mais illégitime (ex : lois ségrégationnistes)
Pouvoir / Violence / Autorité Pouvoir = capacité d’agir sur autrui. Violence = contrainte physique. Autorité = pouvoir reconnu comme légitime. Arendt : l’autorité exclut la violence
Égalité / Équité Égalité = traiter tous de la même façon. Équité = traiter différemment pour compenser les inégalités. Rawls : les inégalités ne sont justes que si elles profitent aux plus défavorisés
Souveraineté Pouvoir suprême et indivisible. Souveraineté populaire (Rousseau) : le peuple est la source de tout pouvoir légitime. Fondement de la démocratie

🎨 Art et Esthétique

Notion Définition philosophique
Beau / Sublime Beau = harmonie, proportion, plaisir désintéressé (Kant). Sublime = ce qui dépasse nos facultés, provoque admiration mêlée d’effroi (tempête, montagne, infini)
Jugement de goût Kant : « C’est beau » prétend à l’universalité sans concept. Le beau plaît universellement sans qu’on puisse le prouver. ≠ « C’est agréable » (subjectif)
Mimésis (imitation) Platon : l’art est copie d’une copie (le monde sensible est déjà copie des Idées). Aristote : l’imitation est naturelle et source de plaisir et de connaissance
Génie Kant : talent inné par lequel la nature donne ses règles à l’art. Le génie crée des œuvres originales sans pouvoir expliquer comment. ≠ Technique (qui s’apprend)
Catharsis Aristote : la tragédie purge les passions (terreur et pitié) du spectateur. L’art permet de vivre des émotions intenses dans un cadre maîtrisé
Art / Technique En grec, technè = les deux. L’art se distingue de la technique par sa finalité : la technique vise l’utile, l’art vise le beau ou l’expression

⏳ Existence et Temps

Notion Définition philosophique
Existence / Essence Essence = ce qu’une chose est (sa définition). Existence = le fait d’être là, concrètement. Sartre : « L’existence précède l’essence » — l’homme existe d’abord, puis se définit par ses choix
Absurde Camus : le sentiment d’absurdité naît de la confrontation entre le désir humain de sens et le silence du monde. « Il faut imaginer Sisyphe heureux »
Angoisse Kierkegaard, Heidegger, Sartre : ≠ peur (qui a un objet). L’angoisse est face au néant, à la liberté, à la mort. Elle révèle notre condition
Temps Saint Augustin : « Si personne ne me le demande, je le sais ; si on me le demande, je ne le sais plus. » Le temps est-il objectif (Newton) ou subjectif (Bergson : la durée vécue) ?
Mort Épicure : « La mort n’est rien pour nous » (quand elle est là, nous n’y sommes plus). Heidegger : être-pour-la-mort donne son authenticité à l’existence
Mauvaise foi Sartre : se mentir à soi-même pour fuir sa liberté. Le garçon de café qui « joue » à être garçon de café pour ne pas assumer qu’il choisit ce qu’il est
Aliénation Devenir étranger à soi-même. Marx : le travailleur est aliéné par le capital (il ne possède pas le fruit de son travail). Hegel : l’esprit qui se perd dans l’objet

📚 Grands Courants Philosophiques

Courant Idée centrale
Idéalisme La réalité ultime est spirituelle ou mentale. Platon : le monde sensible est l’ombre du monde des Idées. Hegel : l’Esprit se réalise dans l’histoire
Matérialisme Seule la matière existe. La pensée est un produit du cerveau. Marx : les conditions matérielles (économie) déterminent la conscience
Existentialisme L’existence précède l’essence. L’homme est libre, responsable, sans nature prédéfinie. Sartre, Beauvoir, Camus, Kierkegaard, Heidegger
Stoïcisme Distinguer ce qui dépend de nous (nos jugements) de ce qui n’en dépend pas (les événements). Accepter ce qu’on ne peut changer. Épictète, Marc Aurèle, Sénèque
Épicurisme Le plaisir est le souverain bien, mais le vrai plaisir est l’absence de trouble (ataraxie). Désirs naturels et nécessaires vs vains. Épicure : « Vis caché »
Utilitarisme Une action est bonne si elle produit le plus grand bonheur pour le plus grand nombre. Bentham, Mill. Calcul coûts/bénéfices moraux
Phénoménologie Étude des phénomènes tels qu’ils apparaissent à la conscience. « Retour aux choses mêmes. » Husserl, Heidegger, Merleau-Ponty
Nihilisme Nietzsche : « Dieu est mort » — les valeurs traditionnelles ont perdu leur fondement. Le nihilisme est un diagnostic, pas une prescription
Scepticisme On ne peut atteindre aucune certitude. Suspension du jugement (épochè). Pyrrhon : ataraxie par le renoncement aux opinions
Pragmatisme La vérité d’une idée se mesure à ses conséquences pratiques. Une idée « vraie » est une idée qui fonctionne. James, Dewey, Peirce

🎓 Philosophes et Concepts Clés

Philosophe Concepts essentiels
Platon (428-348 av. J.-C.) Monde des Idées vs monde sensible. Allégorie de la caverne (les hommes prennent les ombres pour la réalité). Philosophe-roi. Réminiscence (apprendre = se souvenir)
Aristote (384-322 av. J.-C.) Logique, éthique du juste milieu, 4 causes (matérielle, formelle, efficiente, finale). Politique : l’homme est un « animal politique ». Catharsis
Descartes (1596-1650) Cogito (« je pense donc je suis »). Doute méthodique. Dualisme corps/esprit. Méthode : ne rien accepter qui ne soit clair et distinct
Spinoza (1632-1677) Deus sive Natura (Dieu = la Nature). Déterminisme absolu. Le désir comme essence de l’homme. La liberté = comprendre la nécessité
Kant (1724-1804) Critique de la raison pure (limites de la connaissance). Impératif catégorique. Autonomie morale. Le beau comme plaisir désintéressé. Synthèse rationalisme/empirisme
Hegel (1770-1831) Dialectique (thèse-antithèse-synthèse). L’histoire est le progrès de la conscience de la liberté. Maître et esclave. L’Esprit absolu
Marx (1818-1883) Matérialisme historique. Lutte des classes. Aliénation du travailleur. L’infrastructure économique détermine la superstructure (culture, droit, politique)
Nietzsche (1844-1900) Mort de Dieu. Volonté de puissance. Surhomme. Éternel retour. Généalogie de la morale : la morale est une invention des faibles
Sartre (1905-1980) L’existence précède l’essence. L’homme est condamné à être libre. Mauvaise foi. Engagement. « L’enfer, c’est les autres »
Arendt (1906-1975) Banalité du mal (Eichmann). Distinction travail/œuvre/action. La politique comme espace de liberté. Totalitarisme

❓ Questions Fréquentes

Quelles notions sont au programme du bac de philosophie ?

Le programme de Terminale générale comprend 17 notions réparties en 5 champs : le sujet (conscience, inconscient, désir), la culture (art, technique, langage, religion), la raison et le réel (science, vérité, démonstration), la morale et la politique (justice, État, devoir, liberté, bonheur), et la métaphysique (nature, existence, temps). Toutes sont couvertes dans cette page.

Comment utiliser le vocabulaire philosophique dans une dissertation ?

Trois règles : 1) Définir chaque concept dès que vous l’introduisez (« Par liberté, j’entends ici… »). 2) Distinguer les sens différents d’un même mot (liberté politique ≠ libre arbitre ≠ liberté morale). 3) Opposer les concepts pour construire la dialectique (nature vs culture, légal vs légitime, opinion vs vérité).

Quelle différence entre morale et éthique ?

Morale = ensemble de règles universelles du bien et du mal (Kant : l’impératif catégorique s’applique à tous). Éthique = réflexion personnelle sur la vie bonne, adaptée aux situations (Aristote : la vertu dépend du contexte). En pratique, les deux termes sont souvent interchangeables, mais cette distinction est valorisée au bac.

Que signifie « L’existence précède l’essence » ?

Formule centrale de Sartre. Un couteau a d’abord une essence (sa fonction, son concept) puis on le fabrique. L’homme, c’est l’inverse : il existe d’abord (il est jeté dans le monde) puis se définit par ses choix. Il n’y a pas de « nature humaine » fixe — nous sommes ce que nous faisons. D’où la liberté radicale et l’angoisse qui l’accompagne.

Quels philosophes citer le plus souvent au bac ?

Les plus polyvalents : Platon (vérité, politique, art), Descartes (conscience, vérité, méthode), Kant (morale, connaissance, art, politique), Sartre (liberté, conscience, existence), Rousseau (politique, nature, éducation). Avec ces 5 auteurs, vous pouvez traiter la quasi-totalité des sujets.

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